Boden ist der wichtigste Produktionsfaktor für die Landwirtschaft. Er ist die Grundlage für die Erzeugung von Lebens- und Futtermitteln sowie von nachwachsenden Energierohstoffen. Gleichzeitig ist er ein knappes und nicht vermehrbares Gut. Und die landwirtschaftlich genutzte Fläche in Deutschland schrumpft Tag für Tag. Hauptursache dafür ist die stetig wachsende Siedlungs- und Verkehrsfläche.

Der Unterrichtsbaustein bietet einen Einblick in die öffentlich kaum bekannte Problematik des Flächenverbrauchs. Eine Fläche kann streng genommen nicht "verbraucht", sondern nur durch eine andere Nutzung in Anspruch genommen werden. Korrekterweise würde man daher besser von "Flächeninanspruchnahme" sprechen. Wenn eine Autobahn gebaut, auf der grünen Wiese ein Gewerbegebiet erschlossen oder im Speckgürtel einer Stadt ein Wohngebiet errichtet wird, bringt dieser Zuwachs an "Siedlungs- und Verkehrsfläche" einen Verlust von landwirtschaftlicher Nutzfläche und natürlichen Lebensräumen mit sich.